Berlusconi's madame krijgt onterecht 'grazia'

In dit artikel:

In Italië blijkt de gratie die president Sergio Mattarella op 18 februari aan Nicole Minetti verleende te berusten op onjuiste informatie. Het weekblad il Fatto Quotidiano onthulde dat Minetti, oud‑assistente van Silvio Berlusconi, zich in Uruguay niet had hervormd zoals was voorgesteld aan justitie, maar in een luxe seksclub een vergelijkbaar leven leidde als tijdens de Berlusconi‑affaire. Minetti was in 2010 betrokken bij de affaire rond de destijds minderjarige Karima El Mahroug (‘Ruby’): zij hielp bij het verzinnen van de leugen dat Ruby een neef van president Moebarak was en kreeg later een veroordeling (drie jaar taakstraf vanwege de Ruby‑zaak plus elf maanden voor opgeblazen onkosten). Hoewel ze nooit een gevangenisstraf uitzat, vroeg ze gratie met het argument dat ze haar leven had veranderd en moeder was van een adoptiefzoon in Uruguay.

De president kan alleen beslissen op basis van de stukken die het openbaar ministerie en het ministerie van Justitie aanleveren; als die feiten verkeerd blijken, bestaat het risico dat gratie om verkeerde redenen wordt toegekend. De onthulling over Minetti leidde tot verontwaardiging in Italië en tot een reactie van Mattarella: hij liet een gepland tweede, diepgaander onderzoek bij het OM afgelasten. Het incident werpt een schaduw over de procedures rond genadeverlening en illustreert de kwetsbaarheid van een systeem waarin het staatshoofd afhankelijk is van de juistheid van aangeleverde informatie. De zaak contrasteert met de fictie in Paolo Sorrentino’s film La Grazia, waarin een president vergelijkbare morele afwegingen maakt; in het echte leven blijkt die afweging nu misleidend te zijn geweest.