Berghuis steunt Ajax-coach Heitinga en mist Henderson: 'Moeilijk te vervangen'

In dit artikel:

Steven Berghuis springt in de bres voor trainer John Heitinga en relativeert de kritiek, een dag voordat Ajax in de Champions League aantreedt tegen Olympique Marseille in Marseille. Zowel Berghuis als Heitinga laten zich niet van de wijs brengen door de negatieve geluiden na de moeizame 2-1-zege op NAC Breda, die de druk op de coach heeft opgevoerd — analist Hugo Borst noemde Heitinga zelfs een 'dead man walking' op tv.

Berghuis vindt het onterecht om op één persoon te gaan zitten en wil liever kijken naar wat er tactisch misging tegen NAC en dat verbeteren. Heitinga zegt dat hij zijn energie niet aan de commentaren wil verspillen en dat hij in goed overleg met de clubleiding, onder meer technisch directeur Alex Kroes, rust ervaart: "Daar wil ik mijn energie niet aan verspillen."

Routinier Davy Klaassen stelde na de wedstrijd dat de structuur ontbrak; Heitinga ziet dat als emotie van na de wedstrijd, maar Berghuis erkent dat spelers onder die druk anders kunnen reageren en dat NAC bepaalde tekortkomingen heeft blootgelegd. Hij wijst op de vele wisselingen in selectie en staf en op het vertrek van bepalende spelers als verklaring voor wisselende prestaties. Vooral het gemis van controleur Jordan Henderson wordt door Berghuis benadrukt: diens ervarings- en kwaliteitsniveau is volgens hem moeilijk te vervangen. De ploeg wil de kritiek achter zich laten en met die analyse de volgende uitdaging in de Champions League ingaan.