Ben zat 36 jaar bij Jehovah's Getuigen: 'Als je stopt met het geloof, dan besta je niet meer'

In dit artikel:

Ben heeft 36 jaar deel uitgemaakt van de Jehovah's Getuigen, maar besloot er uiteindelijk mee te breken omdat hij besefte dat hij zichzelf voortdurend voor de gek hield. Zijn grootste angst was het verlies van contact met de mensen uit zijn omgeving, aangezien binnen deze geloofsgemeenschap het verlaten van het geloof leidt tot sociale uitsluiting en het gevoel 'niet meer te bestaan'. Zijn jeugd kenmerkte zich door het ontbreken van veel gebruikelijke feestelijkheden: verjaardagen, kerst en sinterklaas werden niet gevierd. Zelf toekijken terwijl zijn klasgenoten sinterklaas vierden, was voor hem een pijnlijke ervaring. Bovendien leidde iedere afwijking van de strenge regels thuis vaak tot zware straffen, zoals fysieke mishandeling met bijvoorbeeld een houten hanger of riem. Ben deelt zijn verhaal in het programma Parels voor de Zwijnen, waarin hij openhartig vertelt over de impact van zijn geloof en het proces van loskomen daarvan.