Ben Saddik heeft twijfels bij gevecht Verhoeven: 'Wat stelt die titel nog voor?'

In dit artikel:

Jamal Ben Saddik uit heftige kritiek op het titelgevecht tussen Rico Verhoeven en Artem Vakhitov dat plaatsvindt tijdens GLORY 100 in Rotterdam. De Belgische Marokkaanse kickbokser vindt het onverantwoord dat Verhoeven, de zwaargewichtkampioen, het opneemt tegen Vakhitov, een voormalig lichtzwaargewicht die vier jaar niet actief was en ruim 16 kilo lichter weegt. Volgens Ben Saddik is het ongezond en onveilig om zo’n groot gewichtverschil, van meer dan tien kilo, tussen de vechters te accepteren, zeker omdat Vakhitov mogelijk ernstige klappen kan oplopen. Hij stelt ook vraagtekens bij de legitimiteit van het titelgevecht en de keuzevrijheid van Verhoeven in het selecteren van tegenstanders.

Ben Saddik benadrukt dat zijn kritiek niet voortkomt uit jaloezie, maar uit bezorgdheid over de sportveiligheid en de kwaliteit van de titelstrijd. Zelf concurreert hij dat weekend in Ahoy in het Last Heavyweight Standing-toernooi, waar zestien zwaargewichten strijden om de meest begeerde titel binnen zijn competitie. Hij ziet dit toernooi als de ultieme uitdaging en mogelijk biedt het de winnaar in 2026 een kans om het op te nemen tegen de huidige wereldkampioen, ongeacht wie dat dan is. Hoewel Ben Saddik openstaat voor toekomstige duels met Verhoeven, richt hij zich nu volledig op zijn eigen toernooi en noemt hij het ‘de grootste prijs die er is’ voor een kickbokser.