Bemanning Artemis II was 40 minuten afgesneden van aarde: 'Onwerkelijk'

In dit artikel:

De Artemis II-capsule vloog in de nacht achter de verre zijde van de maan, waardoor de bemanning het van tevoren verwachte contactverlies van ongeveer veertig minuten onderging. Maandagavond rond 20.45 uur Nederlandse tijd begon de flyby; kort voordat de verbinding wegviel zei Victor Glover nog: "We zien jullie aan de andere kant." Tijdens de periode zonder contact vierden de vier astronauten het moment luchtig met door Jeremy Hansen meegenomen koekjes met ahornsiroop en roomvulling.

Astronomieprofessor Derek Buzasi noemde het tijdelijk wegvallen van communicatie "opwindend, op een enigszins angstaanjagende manier" en trok een parallel met de Apollo-missies. Na circa veertig minuten herstelde de verbinding; Christina Koch reageerde blij dat ze de aarde weer horen en wees erop dat mensen in Azië, Afrika en Oceanië op dat moment naar de maan konden kijken. vanuit Houston kwam het bericht dat de controle klaarstaat om de bemanning naar huis te brengen.

Met een afstand van ruim 406.773 kilometer van de aarde hebben de vier aan boord een nieuw record neergezet: verder de ruimte in gereisd dan ooit door mensen. De vlucht maakt deel uit van NASA’s Artemis-programma en dient als bemande testvlucht waarbij systemen en procedures worden beproefd vóór toekomstige maanlandingen.