Bellewaerde Park haalt amoerluipaard Rokot uit Oekraïne om te kweken: "Nu of nooit voor Vlada"

In dit artikel:

Bellewaerde Park in Ieper heeft vorige week de 11-jarige amoerluipaard Rokot uit Oekraïne ontvangen. Hij moet samen met het 14-jarige vrouwtje Vlada bijdragen aan het behoud van een van de meest bedreigde diersoorten ter wereld. Het park werkt daarvoor binnen het Europese kweekprogramma van EAZA.

De situatie in Europese dierentuinen is zorgwekkend: het aantal amoerluipaarden daalde in vier jaar van 103 naar 85. In het wild leven naar schatting nog ongeveer honderd dieren, die bovendien genetisch sterk aan elkaar verwant zijn. Daardoor is succesvolle voortplanting belangrijk voor de toekomst van de soort.

Vlada draagt volgens Bellewaerde waardevolle genen. Pogingen om haar de afgelopen twee jaar te laten paren met het 18-jarige mannetje Argun mislukten, zowel via natuurlijke introducties als via drie kunstmatige inseminaties. Argun had weinig kweekervaring en accepteerde Vlada niet. Daarom besliste het kweekprogramma een ander mannetje naar België te sturen. Rokot leefde eerder ongeveer tien jaar in Frankrijk. Omdat Vlada inmiddels 14 is, noemt de dierenarts de nieuwe poging cruciaal om haar genetische lijn te behouden.