Belgische Staat moet bezetting Gentse gevangenis doen dalen en krijgt daar 6 maanden voor

In dit artikel:

De burgerlijke rechtbank in Gent heeft de Belgische Staat zes maanden gegeven om de bezetting van de gevangenis in Gent terug te brengen tot maximaal 110 procent van de reële capaciteit. Dat zou betekenen dat bijna 200 gedetineerden naar andere gevangenissen moeten worden overgebracht. Als de overbevolking daarna aanhoudt, moet de Staat 500 euro per dag en per gedetineerde betalen. Die dwangsom loopt vanaf het tweede jaar op tot 750 euro en vanaf het derde jaar tot 1.000 euro, met een maximum van 45 miljoen euro.

De procedure was aangespannen door de Orde van Vlaamse Balies (OVB), die stelt dat de omstandigheden in de gevangenis neerkomen op foltering en een mensonwaardige behandeling. Inspectie- en visitatierapporten maken melding van bezettingsgraden tot 190 procent, matrassen op de vloer, langdurig verblijf op cel, personeelstekorten en onvoldoende medische en psychiatrische zorg. Ook de opvang van geïnterneerden en de infrastructuur schieten tekort. Volgens de OVB beschikken gedetineerden soms over minder dan drie vierkante meter en slapen zij in overvolle cellen naast het toilet.

De advocaat van de Belgische Staat erkende dat de situatie problematisch is, maar verzette zich tegen de dwangsommen. Volgens hem kunnen die de aanpak van de overbevolking bemoeilijken, omdat middelen van Justitie dan naar de OVB zouden vloeien in plaats van naar oplossingen.