Belgische krant: defensieattaché weggestuurd uit Washington

In dit artikel:

De Belgische defensieattaché in Washington, brigadegeneraal Bart Verbist, is recentelijk afgezet nadat hij in het Belgisch Militair Tijdschrift scherpe kritiek had geuit op het beleid van president Donald Trump. Volgens De Morgen werd zijn commentaar, waarin hij het Amerikaanse beleid deels als chaotisch en onvoorspelbaar bestempelde, niet goed ontvangen door Amerikaanse leidinggevenden; het betreffende artikel is intussen van het online platform verwijderd. Verbist heeft daarop zelf ontslag genomen en kreeg enkele weken om de Verenigde Staten te verlaten.

Dat een zo hooggeplaatste diplomaat door het gastland effectief wordt gedwongen te vertrekken is uitzonderlijk, zeker tussen bondgenoten, en wijst op aanzienlijke diplomatieke gevoeligheden. De zaak illustreert de spanning tussen de vrijheid van uiting van militaire experts en de praktijk van diplomatieke reacties van staten die kritiek als onaanvaardbaar beschouwen.