Belgische gemeente discrimineerde bij inschrijving, burgemeester stapt op

In dit artikel:

In Aalter bleek de gemeente mensen met een buitenlandse achternaam ernstig te benadelen bij officiële inschrijvingen: een onderzoek van de auditdienst van Vlaanderen heeft deze week vastgesteld dat het beleid onwettig en discriminerend was. Naar aanleiding van onthullingen van VRT’s Pano en De Morgen in maart onderzocht de toezichthouder 204 dossiers en bevestigde dat niet-Belgen veel langer moesten wachten om ingeschreven te raken dan Belgen.

Terwijl Belgen gemiddeld binnen zo’n 15 dagen waren ingeschreven, duurde dat voor personen met een niet-Belgische naam gemiddeld 136 dagen, met uitschieters boven 450 dagen — in sommige gevallen tot negen keer langer. Zonder officiële of voorlopige inschrijving konden mensen weliswaar in de gemeente wonen, maar ze liepen mis op cruciale zaken zoals schoolinschrijvingen voor kinderen, kinderbijslag en het sluiten van arbeidscontracten.

Burgemeester Pieter De Crem (CD&V), ook voormalig minister van Defensie en vicepremier, verdedigde het beleid eerder als naar eigen zeggen gericht tegen huisjesmelkers, maar de audit vond daar geen bewijs voor. Na hevige kritiek en de bevindingen van de toezichthouder heeft De Crem, die dertig jaar burgemeester was, zijn functie neergelegd om de bestuurlijke rust te herstellen.