Belgische filmsector getroffen: Belga Films en White Cinema in Brussel doen boeken dicht

In dit artikel:

Belga Films, een van de oudste en grootste filmdistributeurs van België, heeft op 12 februari zowel haar moedermaatschappij (Belga Films SA) als haar Brusselse filiaal (White Cinema Brussels SRL) faillissement aangevraagd. Daardoor vallen ongeveer 19 voltijdse banen weg bij de distributeur; de bijbehorende bioscoop White Cinema, in shoppingcenter Docks in Brussel met 8 zalen en 950 plaatsen, sluit definitief de deuren en levert circa 14 medewerkers hun job in.

Belga Films, opgericht in 1937 en actief in distributie en productie, fungeerde als schakel tussen filmmakers en bioscopen. De ondergang wordt toegeschreven aan een combinatie van factoren: blijvende gevolgen van de covidperiode, wereldwijde problemen in de filmsector (waaronder stakingen in de VS) en sterke concurrentie van streamingdiensten. Gedelegeerd bestuurder Patrick Vandenbosch wijst daarnaast op lokale problemen: het bezoekersaantal van White Cinema zou in tien jaar met 40% zijn gedaald, verkeer- en heraanlegwerken rond het Docks-centrum en een dalende koopkracht vergroten de druk, en de bioscoop kreeg tijdens covid geen subsidies in tegenstelling tot sommige andere zalen.

VRT NWS-filmjournalist Lieven Van Gils noemt het faillissement “een dreun voor onze filmsector”. Wat de precieze gevolgen voor de Belgische filmketen en de distributiemarkt zullen zijn, is nog onduidelijk.