Belgische defensieminister bevestigt drones, link met Rusland wordt onderzocht

In dit artikel:

Meerdere onbemande vliegtuigen zijn vrijdag gezien boven het militaire domein van Elsenborn in Duitstalig België, bevestigde de Belgische minister van Defensie Theo Francken. Waar de omroep VRT eerder meldde dat het om vijftien drones ging, sprak Francken alleen van “meerdere drones op verschillende hoogtes” en gaf geen exact aantal. De waarnemingen vonden zowel aan de Belgische als aan de Duitse zijde van de grensoverschrijdende basis plaats.

Het ministerie onderzoekt of er een link is met Rusland. Francken zegt dat er nog geen concrete aanwijzingen zijn, maar sluit de mogelijkheid niet uit en ziet een patroon: volgens hem worden door Rusland huurlingen ingezet en met cryptovaluta betaald om bijvoorbeeld met drones in de buurt van gevoelige infrastructuur te opereren om onrust te veroorzaken. Ook demissionair defensieminister Ruben Brekelmans noemde de incidenten een zorgwekkend patroon.

De melding komt in een bredere context van recente drone-incidenten in Europa: in de nacht van donderdag op vrijdag werd het vliegverkeer op München gehinderd door drones, en eind vorige maand lag het vliegverkeer in Kopenhagen stil — waarbij de Europese Commissie toen ook Rusland als mogelijke dader bestempelde. De Belgische autoriteiten zetten nu onderzoek en monitoringsmaatregelen in om de herkomst en bedoeling van de drones vast te stellen.