Belgisch OM eist 5 jaar cel tegen Nederlandse advocaat in groot drugsproces

In dit artikel:

Het Belgische federaal parket heeft in Brussel vijf jaar cel geëist tegen de Nederlandse strafrechtadvocaat Cem Polat. Volgens het Openbaar Ministerie maakte hij deel uit van de criminele organisatie rond Flor Bressers, een van Europa’s grootste cocaïnehandelaren. Polat zou drie keer processen-verbaal hebben doorgespeeld aan Bressers nadat leden van diens organisatie in Nederland waren opgepakt. Ook zou hij arrestanten hebben aangezet om te zwijgen.

Polat ontkent de beschuldigingen. Hij stelt dat hij in Nederland binnen de wettelijke kaders als advocaat heeft gehandeld en in België niet als raadsman is opgetreden. Eerdere onderzoeken, waaronder een onderzoek op verzoek van het Nederlandse OM, zouden volgens hem zonder strafrechtelijk gevolg zijn afgesloten. Hij zegt het vonnis met vertrouwen tegemoet te zien.

In hetzelfde megaproces staat ook de voormalige Belgische advocaat Pol Vandemeulebroucke terecht. Het OM verdenkt hem eveneens van het doorspelen van politiedossiers aan Bressers en eist ook tegen hem vijf jaar cel. In totaal staan 31 verdachten terecht, onder wie de leiding van de organisatie en meerdere advocaten. Justitie vermoedt dat de advocaten verdachten vooral bijstonden om Bressers op de hoogte te houden van het politieonderzoek.

Tegen Bressers zelf eiste het OM de maximale straf van twintig jaar voor de smokkel van duizenden kilo’s cocaïne via de haven van Antwerpen. Waterzuiveringsbedrijf Kriva Rochem zou als dekmantel zijn gebruikt. Nadat 3.200 kilo cocaïne in een voor het bedrijf bestemde container werd gevonden, wees onderschept chatverkeer volgens justitie op nog ongeveer 16.000 kilo die via dezelfde route was vervoerd. Bressers zou de organisatie vanaf onder meer een jacht op de Seychellen hebben aangestuurd en werd in 2022 in Zwitserland gearresteerd.

Het proces verliep chaotisch door conflicten in de rechtszaal, het wegsturen van advocaten en een later teruggedraaide beslissing om OM en verdediging niet meer aan het woord te laten. Na de aanstelling van nieuwe rechters en vertraging zijn de strafeisen alsnog uitgesproken; de verdediging krijgt de komende dagen het woord.