Belgisch leger mag volgend jaar groeien tot maximaal 30.300 militairen

In dit artikel:

Het Belgische leger krijgt volgend jaar een hogere personeelslimiet: een wetsontwerp van minister van Defensie Theo Francken legt een maximum van 30.300 militairen vast, tegenover 27.500 dit jaar. De ministerraad gaf groen licht voor het plan; het parlement moet de nieuwe aantallen nog goedkeuren. De uitbreiding past in de strategische visie van de regering, die op termijn mikt op 34.500 militairen, 8.500 burgerpersoneel en 12.800 reservisten.

Francken benadrukt dat materiële investeringen alleen effectief zijn als er voldoende en goed opgeleid personeel is, waardoor versterking van het "menselijke kapitaal" centraal staat in het beleid. Een concrete maatregel is de invoering van een vrijwillig militair dienstjaar voor zeventienjarigen, met volgend jaar een doel van 500 plaatsen; bijna 5.000 jongeren schreven zich al in voor informatiesessies. Francken noemt de belangstelling opvallend groot.

Het wettelijk vastgelegd maximum heeft ook praktische en democratische redenen: het maakt begrotingsplanning voorspelbaar, helpt strategische keuzes en capaciteitsplanning (zoals cyber of luchtmacht) en verhindert dat Defensie autonoom grote personeelsuitbreidingen doorvoert zonder politieke toestemming.