Belgisch bedrijf verzorgt gras in WK-stadions: "Amerikanen weten alles van golf, maar niets van voetbal"

In dit artikel:

Bij het komende WK (11 juni–19 juli) in Canada, Mexico en de VS zorgen niet alleen teams maar ook Belgische knowhow voor Belgische aanwezigheid: Vlaamse bedrijven leggen de hybride grasmatten in meerdere stadions aan. Grassmax uit Zele, geleid door Marc Vercammen, zet in Dallas, Houston en Mexico zijn techniek in waarbij zo’n 20 miljoen kunststofvezels in natuurlijk gras worden ingebracht om de ondergrond te versterken — een vereiste die FIFA sinds 2018 oplegt voor toernooien op hoog niveau.

De klus is technisch en logistiek uitdagend, vooral in de VS waar veel velden standaard kunstgras hebben en sommige stadions onder daken liggen. Die afgesloten hallen vragen extra groeiverlichting en zorg om natuurgras vitaal te houden in een omgeving die daar weinig ervaring mee heeft. KRC Genk-terreinmanager Eddy Van Endert werkt mee aan de grasmat van het AT&T Stadium, het grootste WK-stadion.

Europa levert veel van die expertise: Amerikaanse terreinbeheerders zijn ervaren met golfterreinen, maar missen vaak de praktische kennis van intensief gebruikte voetbalvelden. De hybride oplossingen maken tijdelijke hoge belastbaarheid mogelijk tijdens het toernooi, waarna veel locaties teruggeschakeld worden naar kunstgras voor American football en multifunctionele evenementen. Grassmax werkte eerder ook al voor het finalestadion in Qatar.