België zet luchtafweer bij Antwerpse haven, Rotterdam in gesprek met defensie

In dit artikel:

Premier Bart De Wever meldt dat de haven van Antwerpen een NASAMS-luchtafweersysteem krijgt, besteld in samenwerking met Nederland. Het systeem — bestaande uit lanceerders, radar en een commandocentrale — moet naar verwachting in de loop van 2027 operationeel zijn en zo ongeveer twee derde van het havengebied dekken. De aankoop sluit aan op eerdere Belgische plannen voor circa tien NASAMS-eenheden; België maakt gebruik van een uitbreiding van het Nederlandse contract met de Noorse leverancier om sneller te kunnen beschikken over apparatuur.

De aanleiding is het grote tekort aan luchtverdediging in België en recente dronewaarnemingen boven het land in november, waardoor de bescherming van kritieke infrastructuur prioriteit kreeg. Naast lange- en middellangeafstandsbescherming tegen vliegtuigen, helikopters en raketten, erkent defensie echter dat NASAMS minder geschikt is voor het uitschakelen van kleine laagvliegende drones: de raketten zijn duur (volgens expert Patrick Bolder al snel zo’n miljoen euro per stuk), moeilijk te richten op mini-drones en leveren gevaarlijke brokstukken op in een havenomgeving. Bolder noemt energiewapens zoals lasers geschikter voor dat doel.

Voor de Rotterdamse haven is nog geen definitief besluit genomen. Havenbedrijf Rotterdam en Defensie voeren gesprekken; defensie benadrukt dat NASAMS mobiel is en waar nodig ingezet kan worden, ook ter bescherming van Nederlandse havens. Havenbedrijf Rotterdam heeft sinds eind vorig jaar 15 hectare terrein gereserveerd voor defensie, met mogelijkheden voor militaire overslag, munitieopslag en amfibische oefeningen. Tegelijkertijd investeren havens in betere dronedetectie en uiteindelijk in een geïntegreerd luchtverkeerssysteem voor bemande en onbemande vluchten om onderscheid te kunnen maken tussen vijandelijke en vriendelijke drones.