België weer druk met bootmigranten langs groot deel kust, Nederlandse politie alert

In dit artikel:

Vannacht arresteerde de Belgische politie 31 migranten in de duinen bij De Panne; volgens de opsporingdiensten wachtten zij vermoedelijk op een bootje dat hen in de nacht naar Engeland zou brengen. Ook is één persoon opgepakt op verdenking van mensensmokkel. Het is de tweede achtereenvolgende nacht met onderscheppingen: donderdagavond werd bij De Haan een stuurloos geraakte rubberboot gevonden met negentien mensen aan boord (achttien mannen en één vrouw) nadat een opvarende om hulp had gevraagd; diezelfde nacht werd nog een ander rubberbootje voor de kust van De Panne onderschept.

De autoriteiten signaleren dat smokkelaars migranten met bussen uit Frankrijk naar verschillende plekken langs de Belgische kust brengen om onopgemerkt te kunnen vertrekken. Volgens de Belgische politie verspreidt het probleem zich noordwaarts langs de hele kustlijn, een gebied waar dergelijke activiteiten tot voor kort minder werden aangetroffen. De Nederlandse politie volgt de situatie over de grens op de voet; tot nu toe zijn er geen aanwijzingen dat smokkelaars de Zeeuwse kust inzetten.

Al jaren ondernemen tienduizenden mensen de gevaarlijke oversteek van Het Kanaal om in het Verenigd Koninkrijk asiel te vragen — de Britse overheid schatte vorig jaar 30–35 duizend oversteken. De route is risicovol: bootjes zijn vaak overvol en zonder reddingsvesten. 2024 was met naar schatting 81 verdrinkingsdoden het dodelijkste jaar; vorig jaar waren dat er zeker 24.

West-Vlaams gouverneur Carl Decaluwé dringt aan op meer federale inzet en strengere grensbewaking; hij wijst erop dat migranten relatief eenvoudig met het openbaar vervoer de Belgisch-Franse grens passeren. In de praktijk blijven de handhavingsmogelijkheden beperkt: aangehouden migranten worden vaak snel vrijgelaten en aangetroffen bootjes worden in overleg met Frankrijk teruggesleept, terwijl poging na poging doorgaat.