België spendeerde half miljoen euro aan migratiewebsite die nooit is gelanceerd

In dit artikel:

De federale overheid heeft meer dan een half miljoen euro uitgegeven aan een website over migratie — migratie.be — die nooit publiek toegankelijk werd. Het project was in 2021 opgestart door voormalig staatssecretaris Sammy Mahdi (CD&V) met als doel desinformatie over asiel en migratie te bestrijden door één centraal online loket met “correcte” cijfers te bieden. De lancering, aanvankelijk voorzien voor 2022, liep vertraging op; pas begin 2025 was de site technisch klaar, maar ze bleef afgesloten omdat er volgens betrokkenen nog tests nodig waren. Uiteindelijk heeft minister Anneleen Van Bossuyt (N-VA) het initiatief beëindigd en de middelen omgeleid. Zij motiveert de afbouw met budgettaire krapte en zegt dat de prioriteit nu ligt bij het inzetten van extra personeel bij de Dienst Vreemdelingenzaken en het Commissariaat‑generaal voor de Vluchtelingen en Staatlozen om de asielachterstand weg te werken. Volgens Van Bossuyt publiceren de bestaande diensten al voldoende migratiecijfers.

Het financiële debacle leidde tot politieke ophef. Vlaams Belang noemt de zaak een schandaal en zet vraagtekens bij nut en timing van de uitgave; partijleden benadrukken dat het project nooit online kwam en noemen de uitgaven verspilling. Zij gebruiken het incident om breder te pleiten voor strengere terugkeermaatregelen en grensbewaking. Opmerkelijk is dat Vlaams Belang in 2023 zelf een “Immigratiebarometer” lanceerde waarin officiële cijfers van o.a. Statbel en het Commissariaat‑generaal worden verzameld — een alternatief dat volgens partijvoorzitter Tom Van Grieken nodig was omdat de regering onvoldoende overzicht zou geven.

Kort samengevat: een door de vorige regering geïnitieerd project om migratiecijfers toegankelijk te maken kostte ruim €500.000, zag nooit het daglicht en wordt nu stopgezet met het argument dat middelen beter worden ingezet om operationele asielachterstanden aan te pakken.