België grijpt naast AI-fabriek, Zellik was kandidaat

In dit artikel:

België krijgt geen Europese steun voor een geplande AI-fabriek: het project dat minister Vanessa Matz indiende — met sites in Zellik en Charleroi en een geraamd budget van ongeveer 80 miljoen euro waarvan de EU de helft zou betalen — staat niet op de lijst met nieuw geselecteerde locaties. De EU kiest in totaal 19 zogenoemde AI-fabrieken: krachtige datacenters bedoeld om bedrijven en kennisinstellingen toegang te geven tot rekenkracht voor AI-toepassingen en zo Europese afhankelijkheid van de VS en China te verkleinen. Nieuwe winnaars liggen onder meer in Tsjechië, Litouwen, Nederland (Groningen), Polen, Roemenië en Spanje; samen met eerder goedgekeurde projecten in landen als Frankrijk, Duitsland en Luxemburg betekent dat voorlopig geen plaats voor België. Als alternatief had Matz ook een aanvraag voor een kleinere “AI‑antenne” ingediend — een subsidiemogelijkheid tot maximaal 5 miljoen euro waarmee België via andere lidstaten toegang tot rekencentra zou kunnen krijgen — maar over die kandidaatstelling is nog geen besluit bekend. Het ontbreken van een eigen AI-fabriek betekent voor België voorlopig het mislopen van directe investeringen en nationale rekencapaciteit; het blijft afwachten of de antenne-aanvraag wordt gehonoreerd of dat er in latere rondes nieuwe kansen komen.