Belg overlijdt na aanval door hoornaars: hoe gevaarlijk zijn ze?

In dit artikel:

De opmars van de geelpoothoornaar, ook Aziatische hoornaar genoemd, leidt in Europa tot meer risico op ernstige steken. Eind augustus werd een 30-jarige Belg uit Voorde aangevallen toen hij bij zijn stal vermoedelijk een nest boven of naast de deur verstoorde. Tientallen hoornaars staken hem vooral in zijn gezicht en hals. Door de zwelling kreeg hij ademnood en een hartstilstand. Hoewel hulpdiensten hem reanimeerden, overleed hij enkele dagen later in het ziekenhuis.

Franse cijfers van het nationale agentschap Anses laten zien dat tussen 2014 en 2023 ruim 18.000 mensen na een steek van een bij, wesp of hoornaar in het ziekenhuis werden opgenomen. Bij 2.354 slachtoffers was sprake van een potentieel levensbedreigende situatie; 256 mensen overleden. Hoornaars, zowel de Aziatische als de Europese soort, waren verantwoordelijk voor 69 sterfgevallen. In 2023 lag dat aantal vermoedelijk op twintig. Volgens het Franse Antigifcentrum was de hoornaar in dat jaar bovendien verantwoordelijk voor 38 procent van de meldingen over vergiftigingen door stekende vliesvleugeligen, waarmee hij de wesp voorbijging.

Vooral mensen met een allergie voor insectengif lopen risico. Ook steken in de mond of keel, veel steken tegelijk en zwellingen met benauwdheid kunnen levensgevaarlijk zijn; bel dan direct 112. Een nest moet nooit zelf worden verwijderd. Bij een enkele hoornaar is meestal geen gevaar: blijf rustig, sla niet naar het dier en laat het wegvliegen. Een steek kan pijnlijker zijn dan die van een wesp, maar is voor de meeste mensen niet levensbedreigend. Koelen en eventueel paracetamol kunnen de klachten verlichten.