Beleuvenissen ziet kosten oplopen, maar blijft gratis: "Visitekaartje voor wie in de zomer in Leuven blijft"

In dit artikel:

Vanaf vanavond kleurt Leuven opnieuw met Beleuvenissen, het gratis muziekfestival op de Oude Markt en andere pleinen in de stad. Op de affiche staan dit jaar grote namen als Hooverphonic, The Scabs, Milk Inc., Jasper Steverlinck, Channel Zero, Isabelle A, Tourist LeMC, Niels Destadsbader en Laura Tesoro. Ondanks de oplopende kosten houdt de stad vast aan het gratis model, omdat het festival volgens schepen van Evenementen Bert Cornillie meer is dan een reeks concerten: het moet Leuven aantrekkelijk maken en bezoekers later nog eens doen terugkomen.

De stad rekent daarvoor op een jaarlijkse kost van ongeveer 800.000 euro voor vijf avonden. Cornillie vindt een ticketprijs geen optie, omdat die een deel van het publiek zou uitsluiten en de organisatie ingrijpend zou veranderen. Ook maatschappelijke organisaties zien de waarde van het evenement. Jeroen De Wilde van CAW Oost-Brabant wijst erop dat gratis zomeractiviteiten vooral belangrijk zijn voor mensen met een klein budget, voor wie ontspanning en cultuur vaak de eerste dingen zijn die wegvallen.

Volgens De Wilde gaat toegankelijkheid verder dan de inkomprijs alleen: ook vrije toegang tot water, eigen drank meenemen en betaalbare verplaatsingen maken het verschil. Daarnaast profiteert de stad economisch mee, al vooral indirect. Horeca vaart wel bij de toestroom van bezoekers en handelaars hopen dat festivalgangers de stad en haar winkels beter leren kennen en later terugkomen.