Belastingverhogingen helpen Britse regering aan begrotingsbuffer

In dit artikel:

De Britse regering bouwt haar begrotingsbuffer op naar ongeveer 22 miljard pond (25 miljard euro), blijkt uit een per ongeluk vroeg gepubliceerde raming van het Office for Budget Responsibility (OBR). Dat is ruim twee keer zoveel als de speelruimte die het OBR in maart inschatte. Het voortijdig gepubliceerde document werd later offline gehaald en de rekenkamer bood excuses aan.

Voor financieel minister Rachel Reeves, die hamert op begrotingsdiscipline, is dit positief omdat het verdere grote bezuinigingen kan vermijden. De hogere buffer komt echter deels door extra inkomsten die politiek gevoelig kunnen zijn. De grenzen van de belastingschijven blijven tot 2031 bevroren, waardoor als lonen met de inflatie stijgen veel meer mensen in hogere tarieven terechtkomen (fiscale glijbaan). Daarnaast wil de regering vanaf 2028 wegenbelasting heffen voor elektrische en hybride auto’s (naar gebruik), een extra heffing op huizen boven 2 miljoen pond invoeren en belastingen op spaargeld, beleggingen en vastgoed verhogen.

Het OBR verwacht minder economische groei volgend jaar dan eerder gedacht, maar voor 2025 rekent het op 1,5 procent groei (voorheen 1 procent); de inflatie blijft dit en volgend jaar iets hoger uitvallen. De aankondiging versterkte het Britse pond tegenover euro en dollar, terwijl staatsobligaties (gilts) volatiel reageerden. Reeves verdedigde de aanpak: “Deze begroting blijft investeringen in onze economie en gezondheidszorg mogelijk maken,” en stelt dat de grootste lasten bij de rijksten terechtkomen, maar experts waarschuwen dat middeninkomens het meest door de bevriezing worden getroffen.