Belastingchaos op Curaçao, voordeeltjes buiten de boeken gehouden

In dit artikel:

Op Curaçao heeft de vertrekkende minister van Financiën vorige week gedreigd de bevindingen van een onderzoek naar wanpraktijken bij de belastingdienst (de Landsontvanger) door te spelen naar het Openbaar Ministerie. Het onderzoek, uitgevoerd door toezichthouder SOAB, onthult systematische fouten en mogelijk bevoordeling binnen de dienst die belastingen int.

SOAB-rapporten tonen aan dat veel wanbetalers geen of geen verifieerbare aanmaningen ontvangen, terwijl voorschotten en teruggaven routinematig, soms al vóór indiening van aangiften, persoonlijk door het hoofd van de Landsontvanger, Alfonso Trona, worden goedgekeurd. Veel van die afspraken vinden telefonisch of via WhatsApp plaats en worden bijgehouden in een apart bestand buiten de reguliere boeken, waardoor controle ontbreekt. De onderzoeksresultaten roepen vragen op over bevoordeling die reikt tot hoge ambtenaren en (voormalige) politici.

De rapporten liggen al geruime tijd bij het parlement, maar leidden tot op heden niet tot politieke maatregelen; Kamerleden geven weinig uitleg waarom. De voormalige minister Silvania stuurde een dreigbrief aan het OM en verliet kort daarna zijn post. Trona erkent problemen en wijst op een kantoorbrand en meerdere verhuizingen waardoor dossiers verloren geraakten; volgens hem is er „geen deugdelijke administratie”. Silvania stelt echter dat Trona het probleem niet oppakt en al in 2023 om zijn ontslag vroeg; sindsdien is alleen een ondersteuningsgroep ingesteld.

Financieel zijn de gevolgen ernstig: het College financieel toezicht stelt dat de gebrekkige inning al jaren bijdraagt aan begrotingstekorten en de vertraging van afbouw van de overheidsschuld. Sinds 2020 dringt de toezichthouder aan op modernisering van de Landsontvanger; zonder betrouwbare inning blijft Curaçao kwetsbaar voor nieuwe geldproblemen.