Belasting op 2e verblijven in Knokke-Heist is ongrondwettig, zegt rechter

In dit artikel:

Het hof van beroep in Gent heeft geoordeeld dat de gemeentelijke taks op tweede verblijven in Knokke-Heist ongrondwettig is. Een groep eigenaars die er niet gedomicilieerd zijn, vochten de heffing al langer aan omdat vaste inwoners geen gelijkaardige aanvullende gemeentebelasting betalen; volgens de eisers leidt dat tot ongerechtvaardigde discriminatie. Eerder oordeelde hetzelfde hof al in 2023 hetzelfde, maar dat arrest werd door het Hof van Cassatie begin dit jaar vernietigd op procedurele gronden (niet over de inhoud). Nu bevestigt het hof opnieuw dat de gemeente geen afdoende rechtvaardiging kan geven voor het verschillende fiscale stelsel. De rechtbank merkt op dat veel algemene dienstverlening die iedereen kan gebruiken, feitelijk op de tweedeverblijvers wordt afgewenteld. De taks werd dit jaar verhoogd van €810 naar €990 (met later nog jaarlijkse verhogingen van €20), wat ongeveer €3,6 miljoen extra moet opleveren; Knokke-Heist telt zo’n 20.000 tweede verblijven. Tegen het vonnis kan opnieuw cassatieberoep worden aangetekend.