Belarus laat journalist, activist en Amerikaanse burger vrij

In dit artikel:

Belarus heeft recentelijk drie gevangen genomen personen vrijgelaten, waaronder een journalist, een activiste en een Amerikaanse burger. Het Witte Huis bevestigde deze vrijlating en meldde dat de betrokkenen voorlopig worden opgevangen in Litouwen. De activiste Alena Maushuk, die in 2021 werd veroordeeld tot zes jaar voor deelname aan rellen, heeft ernstige gezondheidsproblemen, zoals bevestigd door oppositieleider Svetlana Tichanovskaja. Journalist Andrei Kuznechik, werkzaam voor Radio Free Europe/Radio Liberty, werd gearresteerd in 2021 en kreeg een vergelijkbare straf voor zijn betrokkenheid bij een vermeende extremistische organisatie. Na meer dan drie jaar van gescheiden zijn, kan Kuznechik opnieuw samen zijn met zijn gezin.

De vrijlatingen van deze individuen volgen op een reeks van diplomatieke uitwisselingen waarbij de Verenigde Staten eerder een Russische crimineel vrijlieten in ruil voor de vrijlating van een Amerikaanse leraar door Rusland. Deze acties worden gezien in de context van de voortdurende onderdrukking van onafhankelijke media en activisten in Belarus, vooral door het regime van president Loekasjenko. De Verenigde Staten blijven pleiten voor de vrijlating van bijna 1300 andere politieke gevangenen in het land.