Belarus laat 25 gevangenen vrij, VS schrapt sancties op twee bedrijven

In dit artikel:

Belarus heeft vandaag 25 gevangenen vrijgelaten na overleg tussen president Aleksandr Loekasjenko en de Amerikaanse gezant John Coale in Minsk. In ruil schrapten de Verenigde Staten sancties tegen twee Belarussische staatsbedrijven: een verfproducent en een onderneming die toezicht houdt op de bosbouw- en papierpulpsector.

Volgens mensenrechtenorganisatie Viasna behoren journalist Andrej Aljaksandrau, zijn vrouw Irina Zlobina en Ljoedmila Tsjekina, het voormalige hoofd van nieuwswebsite TUT.BY, tot de vrijgelatenen. Zij waren veroordeeld tot gevangenisstraffen van respectievelijk 14, 9 en 12 jaar. Coale zegt dat de Amerikaanse diplomatie tot meer vrijlatingen moet leiden.

Sinds de regering-Trump aantrad, zijn honderden gevangenen vrijgekomen. Eerder dit jaar werden 250 politieke gevangenen vrijgelaten na Amerikaanse versoepelingen van sancties tegen twee banken en het ministerie van Financiën. Mensenrechtenorganisaties en oppositiepolitici waarschuwen echter dat de repressie en arrestaties van critici doorgaan. Loekasjenko ontkent dat de vrijgelatenen politieke gevangenen zijn en wijst kritiek op nieuwe arrestaties van de hand.