Belangrijke weersatelliet met ogen op Europa de ruimte in

In dit artikel:

De Europese organisatie EUMETSAT heeft vanuit Frans-Guyana de tweede weersatelliet van een nieuwe generatie gelanceerd. De satelliet komt op 36.000 kilometer hoogte boven de evenaar te hangen en draait met de aarde mee. Vanuit die positie brengt hij wolken, waterdamp, stof, rook en noodweer boven Europa en Afrika in beeld.

De satelliet stuurt elke 2,5 minuut beelden naar de aarde. Dankzij de hogere resolutie en snellere bliksemdetectie kunnen meteorologen onweer eerder zien ontstaan en mensen sneller waarschuwen. Dat is onder meer belangrijk voor evenementenlocaties zoals de Efteling en Circuit Zandvoort, maar ook voor Schiphol, waar nauwkeurige weersinformatie helpt om landingsbanen efficiënt te gebruiken en opstoppingen in de lucht te voorkomen.

De satelliet is bovendien een belangrijke back-up voor bestaande systemen. Volgens het KNMI komen de eerste gegevens naar verwachting over ongeveer een half jaar beschikbaar. Op langere termijn kunnen de metingen ook klimaatmodellen verbeteren, al zijn daarvoor ongeveer twintig jaar aan gegevens nodig. Een satelliet uit de vorige generatie blijft voorlopig als extra vangnet actief.