Bejaarde Italiaanse nonnen gaan viraal met video's: van (poging tot) ochtendgymnastiek tot levenswijsheden

In dit artikel:

In het Italiaanse bergdorp Raiano (bijna 3.000 inwoners) zijn 22 rooms-katholieke zusters sinds juli uitgegroeid tot een online fenomeen. Wat begon als een speels tijdverdrijf — op initiatief van de 98‑jarige zuster Maria Chiara, die zich nutteloos en afgesneden van de buitenwereld voelde — leverde hun eerste Facebookvideo meteen duizenden kijkers op. Het account trok eerder al 7.000 volgers; op Instagram hebben de zusters nu rond de 94.000 volgers en enkele clips haalden miljoenen views.

De filmpjes zijn kort, luchtig én spiritueel: dagelijkse routines, humoristische sketches en eenvoudige levenslessen, vaak geplaatst om 5 uur ’s ochtends omdat “de meeste mensen hun telefoon checken wanneer ze wakker worden”, volgens Nayiby Jimenez (45), de jongste zuster die veel van de online activiteit begeleidt. Het team werkt gezamenlijk aan scripts en maakt af en toe gebruik van ChatGPT voor inspiratie. Populaire beelden tonen bijvoorbeeld hoe ze kartonnen dozen met negatieve emoties het raam uit gooien of hoe ochtendgymnastiek uiteindelijk in bidden eindigt.

De reacties zijn massaal; volgers vragen geregeld om gebed en de zusters houden die verzoeken persoonlijk bij. Voor de gemeenschapsleden zelf bracht het project hernieuwde zin en verbinding: het geeft hen een platform om positieve boodschappen te verspreiden en tegelijk plezier te hebben, juist op een moment dat velen van hen zich eerder vergeten voelden. Het verhaal past in een bredere trend van religieuze gemeenschappen die sociale media inzetten om nieuw publiek te bereiken.