Beelden van kindermisbruik gevonden in flat van vader Meghan Markle, Britse politie onder vuur na eerdere brief van ex-partner

In dit artikel:

De Filipijnse politie heeft in de woning van de 82-jarige Thomas Markle senior in Cebu een grote hoeveelheid vermoedelijke beelden van kindermisbruik en een laptop gevonden. Zijn zoon Thomas Markle junior deed melding nadat hij bij het zoeken naar een oude telefoon vier kartonnen dozen met onder meer foto’s, negatieven, dvd’s en VHS-banden had ontdekt. Volgens minister van Binnenlandse Zaken Jonvic Remulla worden de laptop en de bestanden forensisch onderzocht. De politie houdt ook rekening met andere verklaringen, waaronder een mogelijk familieconflict.

Thomas Markle senior, de vader van Meghan Markle, ontkent de beschuldigingen en noemt ze leugens. Hij erkent wel dat hij op de Filipijnen voor seks heeft betaald, maar zegt dat daarbij geen minderjarigen betrokken waren. Hij woonde eerder met zijn zoon in Cebu, maar keerde begin dit jaar terug naar de Verenigde Staten, waar hij in een zorginstelling in Florida revalideert na een beenamputatie.

De zaak hangt samen met een brief waarin Meghan volgens haar woordvoerder in 2018 door de Britse politie over de beschuldigingen werd geïnformeerd. De brief was afkomstig van Roslyn Loveless, de overleden ex-vrouw van Thomas Markle en de moeder van Thomas junior. Meghan zegt dat ze vooral aan mogelijke slachtoffers denkt en dat ze zweeg om het juridische onderzoek niet te verstoren. Volgens haar hebben de beschuldigingen er mede toe geleid dat haar vader haar kinderen nooit heeft ontmoet.

Meghan en haar vader spreken al sinds haar huwelijk met prins Harry in 2018 niet meer met elkaar. Hun breuk werd versterkt doordat Thomas zich tegen betaling liet interviewen en fotograferen door de media. Wel stuurde Meghan hem vorig jaar een brief toen hij op de intensive care lag in een Filipijns ziekenhuis.

De Britse Metropolitan Police onderzoekt intussen of zij de informatie destijds correct heeft behandeld. De vermeende misdrijven zouden buiten het Verenigd Koninkrijk hebben plaatsgevonden, terwijl Thomas toen in Mexico woonde. Er zijn vragen gerezen waarom de Britse politie de informatie niet eerder met bevoegde buitenlandse instanties deelde.