Beelden zedenzaak Barendrecht gingen door merg en been: 'Bedwelmd, misbruikt en gefilmd'
In dit artikel:
In Barendrecht heeft de politie een ingrijpend zedenonderzoek afgerond rondom Mels van B. (45), die verdachte is van het ernstig misbruik van zeker 31 jonge kinderen, voornamelijk tussen negen en twaalf jaar oud. Het onderzoek, gestart in augustus 2024 na een eerste melding van mogelijk misbruik in een caravan, leidde tot de arrestatie van Van B. in september. Hij gebruikte zijn eigen kinderen als lokaas om vriendinnetjes mee te nemen naar zijn woning en een caravan in Brabant, waar de slachtoffers werden gedrogeerd met slaapmiddelen en op gruwelijke wijze misbruikt en gefilmd. Van B. bekende later uitgebreid en gaf details prijs over de misdrijven en slachtoffers.
De zaak kreeg zo’n omvang dat er een speciaal Team Grootschalige Opsporing (TGO) is opgericht, een zeldzame maatregel voor zedenzaken die doorgaans alleen bij moordzaken wordt ingezet. De politie in Rotterdam, waar ook de eenheid Dordrecht valt, werd geconfronteerd met een grote toename van meldingen van zedenzaken, waardoor de werkvoorraad en werkdruk hoog waren. In deze zaak was er bovendien het unieke dilemma dat veel kinderen niet wisten dat ze slachtoffer waren, waardoor onder andere DNA-onderzoek op hun knuffels werd toegepast om bewijs te verzamelen zonder de kinderen direct te belasten.
Politie en justitie voerden de communicatie uiterst zorgvuldig om ‘collaborative storytelling’ te voorkomen, waarbij verklaringen onderling beïnvloed raken, wat de rechtsgeldigheid kan ondermijnen. De omgeving van Barendrecht werd voorbereid op de maatschappelijke impact, maar er bleef gelukkig relatief rust ondanks woede en verbazing, aangezien de verdachte in de buurt als een gewone, aardige man bekendstond.
Een van de zwaarste momenten was het gelijktijdig en zorgvuldig informeren van de ouders van de slachtoffers, wat gepaard ging met professionele ondersteuning van diverse instanties zoals Slachtofferhulp en het Expertiseteam Kindermishandeling. Het doorzoeken van de veelvuldige en schokkende beeldopnames op in beslag genomen gegevensdragers was een emotioneel belastende taak voor de ervaren rechercheurs.
In afwachting van de verdere rechtszaak zit Van B. vast en heeft hij spijt betuigd. Zijn zaak wordt nu verder juridisch voorbereid, waarbij een Pieter Baan Centrum-onderzoek plaatsvindt. De leiders van het onderzoek omschrijven de zaak als uitzonderlijk heftig, mede door de omvang, de diverse misbruiklocaties en de gruwelijke details, die blijvende impact hebben op de betrokken rechercheurs en de gemeenschap.