Bedrijven die met gevaarlijke stoffen werken overtreden massaal Arbowet

In dit artikel:

Bedrijven die werken met kankerverwekkende stoffen, de zogenoemde CMR-stoffen, schenden op grote schaal de Arbowet. Deze wet verplicht werkgevers om blootstellingsgegevens van werknemers bij te houden, die tot veertig jaar na de laatste blootstelling bewaard moeten blijven, maar veel bedrijven negeren deze verplichting. Elodie Oosterhof van de Arbeidsinspectie wijst op de zorgwekkende situatie, waarbij jaarlijks duizenden mensen in Nederland overlijden door beroepsziekten als gevolg van gevaarlijke stoffen. Slechts 3% van de kleine bedrijven en 16% van de grote bedrijven voert de vereiste registraties correct uit, waardoor werknemers geen bewijs kunnen leveren bij ziekte.

Volgens Oosterhof ligt het probleem deels bij een gebrek aan kennis onder werkgevers en het feit dat de effecten van blootstelling soms pas tientallen jaren later zichtbaar worden. De FNV stelt dat de Arbeidsinspectie te weinig handhaaft, mede door bezuinigingen, waardoor slechts 33 inspecteurs honderdduizend bedrijven moeten controleren. Ondanks de bezorgdheid van de Arbeidsinspectie is er recent een motie in de Tweede Kamer aangenomen om de regels voor het werken met gevaarlijke stoffen te versoepelen, wat de situatie voor werknemers zal verergeren.

Zembla rapportteert ook over een oud-werknemer van het aluminiumbedrijf Century dat jarenlang werknemers blootstelde aan ongezonde concentraties gevaarlijke stoffen. De Arbeidsinspectie moest een deel van de fabriek stilleggen vanwege ernstige veiligheidsrisico's. Daarnaast is er de zaak van Hans Cornelis, een voormalig defensiemedewerker die overleed aan leukemie na onbeschermde blootstelling aan benzeen. Hoewel Defensie de blootstelling bevestigt, wordt aansprakelijkheid ontkend omdat er geen meetgegevens zijn, wat de diagnose en eventuele claim voor de nabestaanden bemoeilijkt.