Bedenker van Call of Duty op 55-jarige leeftijd overleden door auto-ongeluk

In dit artikel:

Vince Zampella (55), een van de grondleggers van de Call of Duty-franchise, is omgekomen bij een auto-ongeluk op een snelweg in Los Angeles. Zijn Ferrari raakte de weg kwijt, botste tegen een betonnen barrière en vloog vervolgens in brand. In de auto zat nog een tweede persoon; ook die overleed. Het is nog onduidelijk wie er achter het stuur zat en wat precies de oorzaak van het ongeluk was; de omstandigheden worden onderzocht.

Zampella was een prominente naam in de game-industrie en medeverantwoordelijk voor enkele van de populairste shooters. Hij was een drijvende kracht achter de oprichting van Infinity Ward, waar in 2003 de eerste Call of Duty verscheen, en werkte eerder mee aan Medal of Honor: Allied Assault (2002). In latere jaren was hij verbonden aan studio’s en titels die de shooter-categorie bepaalden, onder meer via zijn rol bij Respawn (Titanfall, Apex Legends). Het artikel meldt dat hij dit jaar ook betrokken was bij Battlefield 6, de concurrent van Call of Duty.

Zijn loopbaan kende ook conflict: in 2009 werd Zampella door Activision ontslagen — volgens het bedrijf wegens insubordinatie — waarna hij Activision aanklaagde omdat tienduizenden dollars aan beloofde bonussen niet werden uitgekeerd; de zaak eindigde uiteindelijk in een schikking.

Game-uitgever EA reageert geschokt en spreekt zijn medeleven uit richting familie en collega’s. Zampella wordt herinnerd als een invloedrijke maker die moderne interactieve entertainmentvormen mede vormgaf en miljoenen spelers en ontwikkelaars inspireerde.