BBC: seksueel grensoverschrijdend gedrag bij legerinstituut voor jonge rekruten

In dit artikel:

Bij het Army Foundation College (AFC) in Harrogate, de grootste Britse militaire opleidingslocatie voor jongeren onder de 19 jaar, hebben vrouwelijke rekruten te maken gehad met seksuele intimidatie, seksisme en seksueel misbruik. Dat blijkt uit gesprekken die de BBC voerde met vier vrouwen die er de afgelopen vijf jaar op 17-jarige leeftijd werden opgeleid.

Een van hen zegt dat ze urenlang door collega-rekruten is verkracht. Hoewel ze aangifte deed, werd niemand vervolgd. Volgens navraag van de BBC zijn in de regio tussen juni vorig jaar en juni dit jaar zestien meldingen van seksuele misdrijven gedaan. Een andere oud-rekrute zou bijna dagelijks zijn lastiggevallen; haar slaapkam deur had geen werkend slot, waardoor ze haar bed tegen de deur zette.

Ook beschrijven de vrouwen seksistisch gedrag van personeel, zoals het beoordelen van hun uiterlijk en het zonder aankloppen binnengaan van slaapruimtes. Volgens cijfers van het Britse ministerie van Defensie zijn tussen januari 2018 en juni 2025 in totaal 276 klachten over ongewenst seksueel gedrag ingediend bij het AFC. Daarvan waren er 32 gericht tegen personeel en 144 tegen junior-rekruten.

Het Britse leger noemt het gedrag onaanvaardbaar en crimineel, roept slachtoffers op melding te doen en zegt hervormingen te hebben doorgevoerd, waaronder juridische hulp buiten de militaire commandostructuur.