BBC: Georgië gebruikte chemisch wapen uit WOI tegen betogers

In dit artikel:

De BBC stelt op basis van eigen onderzoek dat Georgische oproerpolitie eind vorig jaar een chemisch wapen uit de Eerste Wereldoorlog, aangeduid als "camite", heeft ingezet tegen anti-regeringsbetogers. De claim steunt op verklaringen van chemische-wapenexperts, klokkenluiders binnen de oproerpolitie, medische waarnemingen en verzameld bewijsmateriaal. De demonstraties waren gericht tegen het besluit om gesprekken over EU-toetreding te schorsen; de politie gebruikte waterkanonnen, traangas en pepperspray om menigten uiteen te drijven.

Getroffenen rapporteerden wekenlang klachten zoals kortademigheid, hoesten, braken en hoofdpijn; een man die door een waterkanon werd geraakt voelde een aanhoudende branderig gevoel. Een kinderarts die zelf werd geraakt verzamelde via sociale media bijna 350 getuigenissen; bijna de helft meldde meer dan dertig dagen klachten. Volgens het voormalige hoofd van de wapenafdeling van de oproerpolitie werd camite tot ten minste 2022 met waterkanonnen gebruikt; hij nam dat jaar ontslag en verliet Georgië en vermoedt dat het middel ook het afgelopen jaar is ingezet.

Georgische autoriteiten noemen de bevindingen "absurd" en wijzen erop dat de politie volgens de wet heeft gehandeld. Over camite zelf is weinig gedocumenteerd; het zou sinds de jaren dertig niet meer routinematig zijn toegepast uit vrees voor langetermijneffecten. Als de inzet wordt bevestigd, roept dat ernstige juridische en gezondheidsvragen op en vereist het onafhankelijk forensisch onderzoek en medische nazorg voor slachtoffers.