Baviaan Robert met alcoholverslaving krijgt euthanasie in opvangcentrum Vleteren

In dit artikel:

In opvangcentrum De Zonnegloed in Vleteren is baviaan Robert overleden; hij was één van acht groene bavianen die het park in juni opnam na illegale handel en misbruik. Robert arriveerde met een alcoholverslaving: hij was in een café in Gent gebruikt als vermaak en kreeg bier als beloning voor kunstjes. De dierenverzorgster Nina Vanacker legt uit dat zulke gevallen zeldzaam maar nog steeds voorkomen.

Robert werd in september blind. Het team probeerde hem nog te helpen, omdat blinde apen soms nog een goed leven kunnen hebben, maar zijn gezondheid verslechterde snel: hij liep tegen dingen aan en draaide plotseling in cirkels. Uit dierenwelzijnsoverwegingen is besloten tot euthanasie.

Omdat bavianen zeer sociale dieren zijn, gaf het personeel de andere apen de tijd om afscheid te nemen. Roberts partner Alejandrita zat het langst bij hem en verzorgde hem bijna twee uur. Een verzorger zei: "Ik ga hem sowieso missen." De opname van de acht apen toont het belang van gespecialiseerde opvang voor groepsdieren die uit illegale en gewelddadige situaties komen.