Bassiehof - Zo vecht een coalitie van SGP/SP/PvdAGL/D66/NSC voor klokkenluider Jan Paalman

In dit artikel:

Kort vóór het vertrek van Nieuw Sociaal Contract uit de Tweede Kamer dook een laatste parlementaire handeling op waarbij NSC’er Sander van Waveren medeondertekende Kamervragen over een oude Enschede-affaire: oud-rechercheur en klokkenluider Jan Paalman en de nasleep van de vuurwerkramp op 13 mei 2000. Die ramp bij S.E. Fireworks in de Tollensstraat kostte 23 levens, verwondde bijna duizend mensen en verwoestte de wijk Roombeek. Paalman werkte in het Tolteam dat onmiddellijk onderzoek deed en betoogde dat er aanwijzingen ontbraken voor de vroege conclusie van de regering dat sprake was van brandstichting; volgens hem ontstond vervolgens een doofpot om bestuurlijke fouten te verbergen en zonk zelfs een onschuldige in een veroordeling.

Paalmans kritiek leidde tot harde tegenreactie van politie en toenmalig burgemeester Jan Mans. In 2005 kreeg Paalman onder druk de keus tussen strafontslag zonder inkomen of het ondertekenen van een nadelige afkoopregeling; financieel loopt hij sindsdien tegen grote gevolgen aan omdat hij een groot deel van zijn pensioen moet terugbetalen aan de Belastingdienst (ongeveer €10.000 per jaar). In een regionale documentaire zegt Paalman dat je moreel juist moet handelen, maar dat dat niet altijd genoeg is om de hypotheek te betalen.

SP en SGP vroegen het kabinet eerder om coulance, maar staatssecretaris van Financiën Eugène Heijnen (BBB) weigerde in oktober nadere stappen, uit vrees voor precedentwerking. Deze week stelden SGP/SP/PvdAGL/D66/NSC Kamervragen met het verzoek het dossier opnieuw te beoordelen “met oog voor redelijkheid en billijkheid”. Heijnen kan nog ingrijpen; het dossier lag al sinds januari op het bureau van zijn voorganger Tjebbe van Oostenbruggen. De zaak blijft een symbool voor discussie over goed bestuur, verantwoordelijkheid en de positie van burgers tegenover de macht.