Basketbalzaal Coretec Dôme in Oostende omgetoverd tot tennisarena voor Billie Jean King Cup: "8 containers gravel en nachten werk"

In dit artikel:

De Coretec Dôme in Oostende is vanaf vandaag omgevormd tot tennisterrein voor de Billie Jean King Cup-wedstrijd tussen België en de Verenigde Staten. Tientallen medewerkers en vrijwilligers hebben de voorbije nachten een basketbalzaal klaargemaakt voor tennis: de demonteerbare basketbalvloer werd verwijderd en acht containers met gravel aangevoerd. Binnen twee nachten en een dag lag het veld er klaar voor.

De Belgische selectie telt Elise Mertens (wereldranglijst 21), Hanne Vandewinkel, Greet Minnen en Magali Kempen; Sofia Costoulas ontbreekt door ziekte. Voor Mertens is het haar eerste optreden in België sinds zeven jaar, wat toont hoe zeldzaam topwedstrijden in het land sindsdien zijn geworden.

Filou Oostende, eigenaar van de Coretec Dôme, speelde een coördinerende rol bij de ombouw. General manager Sam Van Rossom zegt dat het bijzonder is om zo’n internationaal tennisevenement te mogen ontvangen en dat het een ander soort uitdaging is dan een concert of basketbalwedstrijd. De ploeg trainde tijdelijk in een andere zaal omdat hun eigen faciliteiten niet beschikbaar waren; vijftien mensen van Tennis Vlaanderen en vrijwilligers werkten mee aan de transformatie.

Het stadion biedt plaats aan ongeveer 5.000 toeschouwers. Van Rossom verwacht dat de paasvakantie en de toeristische aantrekkingskracht van de kust extra publiek kunnen aantrekken. Naast de huurinkomsten levert het evenement ook internationale zichtbaarheid op; Filou Oostende hoopt met eerdere en toekomstige optredens (zoals concerten en basketbalwedstrijden van de Belgian Cats) zijn reputatie als evenementenlocatie verder uit te bouwen. Opruimwerk blijft nodig — een beetje gravel zal nog wel blijven liggen — maar dat zien ze graag voor lief.