Basketbalsters in Tallinn ruim langs Estland bij start EK-kwalificatie

In dit artikel:

Oranje begon de EK-kwalificatiecyclus overtuigend met een uitzege op Estland in Tallinn: 54-92. Bondscoach Vincent van Sliedregt zag zijn ploeg de opdracht uitvoeren die nodig was om reëel door te blijven: de Nederlandse vrouwen (FIBA-56) moesten winnen van Estland (FIBA-71) om uitzicht te houden op plaatsing in een groep met ook Slovenië (FIBA-23) en Letland (FIBA-37).

Estland hield alleen in het eerste kwart nog goed stand dankzij vijf raak geplaatste driepunters (19-23), maar toen die afstandsschoten ophielden liep Nederland gemakkelijk weg. Alle twaalf speelsters kwamen tot scoren; Emese Hof was topscorer met 15 punten.

De kwalificatieregeling is duidelijk: alleen de nummers één en twee van elke poule gaan door naar de tweede ronde, plus de drie beste nummers drie uit de zeven poules, waardoor overwinningen tegen de lager geklasseerde tegenstanders cruciaal zijn. Oranje speelt zaterdag uit bij Letland en dinsdag thuis tegen Slovenië in Almere (live te volgen bij NOS vanaf 19.30 uur); de returnwedstrijden staan gepland voor maart volgend jaar.

Historisch gezien staat Nederland bij de vrouwen 16 keer op het EK, maar de laatste deelname dateert van 1989 (36 jaar geleden). De beste eindklassering is een vijfde plaats uit 1966; in 1989 werd zesde. Deze zege in Tallinn is een belangrijke stap om na een lange afwezigheid weer richting het eindtoernooi te bewegen.