Basketballers winnen nipt van Oostenrijk in eerste WK-kwalificatiewedstrijd

In dit artikel:

De Nederlandse basketballers behaalden een nipte overwinning in hun eerste pre-kwalificatiewedstrijd voor het WK-kwalificatietoernooi. In Den Haag versloegen zij Oostenrijk met 65-64. Nederland, momenteel nummer 54 op de FIBA-ranglijst, trad aan met onder andere Malevy Leons en Jesse Edwards, beiden debutanten in de NBA dit seizoen. Onder leiding van nieuwe bondscoach Johan Roijakkers begon Oranje sterk, maar Oostenrijk, dat zich nog nooit voor een WK plaatste en nu nummer 67 is, vocht terug en stond bij rust zelfs met één punt voor.

Na een spannende tweede helft keek Nederland met nog dertig seconden te spelen tegen een achterstand aan, maar dankzij een beslissende score van David N'Guessan, die een succesvol seizoen kende bij Kansas State in de Amerikaanse universitaire competitie, werd de overwinning veiliggesteld. Tristan Enaruna, die onder contract staat bij de Boston Celtics maar nog moet debuteren in de NBA, werd met 11 punten topscorer van het Nederlandse team.

De ploeg speelt op 9 augustus de volgende groepswedstrijd uit tegen Bulgarije. In deze groep van drie landen plaatsen de eerste twee zich voor het volgende kwalificatietoernooi. Het WK basketball in 2027 vindt plaats in Qatar. Deze overwinning is een belangrijke stap voor Nederland, dat sinds 1986 niet meer aan het WK deelnam, richting een mogelijke terugkeer op het wereldtoneel.