Basketballers Oklahoma City Thunder hebben nog één zege nodig voor NBA-titel

In dit artikel:

Oklahoma City Thunder staat op het punt om voor de tweede keer in de geschiedenis NBA-kampioen te worden. In de vijfde wedstrijd van de finale versloegen ze de Indiana Pacers met 120-109 en nemen daarmee een 3-2 voorsprong in de best-of-7 serie. Dit is de eerste keer dat de Thunder, onder leiding van coach Mark Daigneault, in deze finale op voorsprong komt. De eerdere wedstrijden verliepen wisselvallig, maar het team wist steeds terug te keren in de serie.

De winst werd behaald voor eigen publiek, waar Oklahoma City een sterke start maakte en bij rust een voorsprong van 18 punten had. Hoewel de Pacers, bekend als comeback specialisten, zich in het vierde kwart terugvochten tot twee punten verschil dankzij onder meer Pascal Siakam, wist Oklahoma City met belangrijke scores van Jalen Williams en Carson Wallace de wedstrijd definitief naar zich toe te trekken. Williams was met 40 punten en een efficiënte schotselectie de uitblinker, terwijl Shai Gilgeous-Alexander met 31 punten, 10 assists en bijna perfecte vrije worpen een cruciale bijdrage leverde.

De Pacers hadden moeite, mede doordat hun sterspeler Tyrese Haliburton met een blessure speelde en slechts 4 punten kon maken. Ondanks zijn ongemak gaf hij aan strijdvaardig te zijn en te willen blijven spelen zolang hij kan lopen. Nu moet de Thunder in de komende zesde wedstrijd, die in Indianapolis plaatsvindt, nog één keer winnen om hun tweede NBA-titel te winnen. De eerste titel dateert uit 1978 toen de club nog speelde als Seattle SuperSonics.