Bart (43) uit Oldenzaal is barista (met een eigen koffietent) in Amsterdam
In dit artikel:
Bart Helthuis (43) uit Oldenzaal verruilde een stabiele carrière in de media voor het ondernemerschap en opende Koffiebar Bertus in Amsterdam. Officieel kreeg hij op 1 januari de sleutels van een charmant pand aan een gracht met tramhalte voor de deur, maar de start bleek zwaarder dan gedacht: houtworm in de vloer dwong tot compleet vernieuwen van de ondergrond en leidingen (2,5 maand stilstand), vervolgens zat het gebouw drie maanden in de steigers voor gevel- en glaswerk, en daarna werd een onvoorziene gaslek ontdekt. Tijdens al die problemen kon hij geen omzet aantonen en kreeg dus geen compensatie, waardoor hij met aggregaten en schoffels doorwerkte en vaak dacht: waar ben ik aan begonnen? Toch zegt hij nu opgelucht: „Ik ben blij dat ik deze stap heb gezet.”
De koffiebar heeft binnen ruimte voor dertig gasten en evenveel buiten onder platanen; Bart meldt dat dagelijks zo’n zesduizend fietsers de plek passeren (heen en terug) en dat universiteit en hogeschool in de buurt extra klanten leveren. Het concept combineert vakmanschap en lokale binding: de koffie komt van branderij Blommers uit Nijmegen, het espressoapparaat is een pronkstuk van Kees van der Westen, de inrichting is verzorgd door Kroeze uit Oldenzaal en op de kaart staat onder meer krentenwegge van een Oldenzaalse bakker. Ook werkt hij samen met een sociale bakkerij uit Hoofddorp voor de appeltaart — een bewuste keuze om mensen met afstand tot de arbeidsmarkt kansen te geven. Bart benadrukt gastvrijheid en noaberschap als selectiecriteria voor personeel; collega Christa en zijn vrouw Anke ondersteunen de bedrijfsvoering.
De overstap was weloverwogen: na jaren in loondienst — het langst bij STER als salesmanager — wilde hij iets eigens opbouwen. Het overlijden van zijn vader, Albertus, die aan alzheimer leed, gaf de doorslag. De naam Bertus is dan ook een knipoog en eerbetoon: naar zijn vader en naar Anke’s opa, en tegelijk gemakkelijk internationaal uit te spreken.
Bart erkent nu met meer respect hoe complex horeca is, maar heeft grootse plannen: het eerste jaar vol inzetten, later mogelijk een derde medewerker, een uitgebreidere kaart en zelfs een tweede vestiging. Voorlopig wil hij vooral de lokale sfeer cultiveren — goede koffie, een warm welkom en een vleugje Twente midden in Amsterdam. Kop d’r veur.