Band Europa en India steeds inniger

In dit artikel:

Vorige week woensdag eindigde de zesdaagse Europatour van de Indiase premier Narendra Modi, die de vrijdag ervoor in Nederland begon en daarna Göteborg, Oslo en Rome bezocht. De reis had zowel symbolische als economische betekenis: Nederland, met 18 miljoen inwoners, is na Duitsland de belangrijkste Europese handelspartner van India en de vierde grootste buitenlandse investeerder in het land. Modi werd in Paleis Huis ten Bosch ontvangen door het koningspaar en in het Catshuis sprak hij met premier Rob Jetten; beide landen verhoogden de betrekkingen tot een strategisch partnerschap.

Tijdens de bezoeken werden vergelijkbare strategische akkoorden gesloten met Zweden (waar ook EU-voorzitter Ursula von der Leyen aanschoof), Noorwegen en Italië. Thema’s waren klimaat, ruimtevaart, groene transitie en defensiesamenwerking. Op economisch vlak springt vooral de deal tussen ASML uit Eindhoven en Tata Electronics in India in het oog. De afspraken brengen miljarden euro’s en veel banen met zich mee; India is met bijna 1,5 miljard inwoners en sterke groei een aantrekkelijke markt voor Europese bedrijven.

De naderende toenadering komt niet los te zien van geopolitieke verschuivingen: Europa zoekt alternatieven voor zowel China — dat sinds 2019 door de EU als “systeemrivaal” wordt gezien — als de Verenigde Staten, wiens handelsbeleid onder Trump veel landen dwong hun afhankelijkheden te heroverwegen. Europese bedrijven hanteren steeds vaker een C+1-strategie: naast China minstens één extra productieland. India zelf blijft vasthouden aan “strategische autonomie” en onderhoudt ook relaties met Rusland, uit angst voor kwetsbare afhankelijkheid.

Kortom: Modi’s tour versterkt economische en veiligheidsbanden tussen India en meerdere Europese landen, terwijl Europa haar ketens en politieke keuzes diversifieert.