Baltische staten bereiden evacuaties voor bij dreiging Russische aanval

In dit artikel:

Estland, Letland en Litouwen werken aan gedetailleerde evacuatieplannen om binnen korte tijd honderdduizenden inwoners weg te krijgen als Rusland zou binnenvallen. Litouwse veiligheidsdiensten waarschuwen dat Moskou de drie Baltische staten binnen “drie dagen tot een week” zou kunnen proberen te veroveren, aldus Renatas Požéla van de Litouwse brandweer- en reddingsdienst. Sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 hebben de drie landen hun defensiebudgetten verdubbeld en wijzen ze op een toename van cyberaanvallen, desinformatie en schendingen van het luchtruim.

In Litouwen zijn oefeningen gehouden: een recente evacuatie betrof honderd mensen in Vilnius, maar de echte plannen omvatten verplaatsingen van ongeveer 400.000 mensen. Kaunas bereidt opvang voor 300.000 personen in scholen, kerken, universiteiten en een stadion. Burgers zouden via secundaire wegen naar het westen worden geleid zodat hoofdwegen vrij blijven voor militaire verplaatsingen; kaarten met schuilplaatsen zijn al verspreid. Het over de grens evacueren naar Polen wordt voorlopig niet ingezet vanwege het risico rond de smalle, strategisch belangrijke Suwałki-corridor.

Estland wil circa tien procent van zijn bevolking tijdelijk verplaatsen; in Narva zou tweederde van de 50.000 inwoners opvang kunnen krijgen, vooral voor wie geen alternatief heeft. Letland berekent dat ongeveer een derde van de 1,9 miljoen mensen hun huis zou moeten verlaten in geval van oorlog — “Reken op alles,” aldus Ivars Nakurts van de Letse brandweer. Moskou ontkent herhaalde intenties om NAVO-landen aan te vallen; minister Lavrov sprak op de VN over vermeende bedreigingen tegen Rusland en waarschuwde voor tegenreacties bij een aanval.