Balgoochelaar, assistent-trainer en de man die Marco van Basten bij Ajax hield: Hassie van Wijk (1939-2026) overleden op 87-jarige leeftijd

In dit artikel:

Hassie van Wijk is op 30 juli in zijn woonplaats Landsmeer overleden. De voormalige voetballer, trainer en assistent-trainer van Ajax werd 87 jaar. Een week later is hij in besloten kring begraven.

Van Wijk liep in januari 1984 zwaar letsel op bij een oefenwedstrijd van Ajax tegen HMSH in Den Haag. Een betonnen dug-out waarop kinderen stonden, bezweek tijdens de tweede helft. Van Wijk en HMSH-penningmeester Lou Bartels raakten gewond. Een deel van Van Wijks voet moest worden geamputeerd en hij brak zijn nek. Door het ongeval kwam op 44-jarige leeftijd een einde aan zijn werk in de voetbalwereld.

De in de Amsterdamse Jordaan opgegroeide Van Wijk begon bij ZSGO en brak door bij De Volewijckers. Met die club promoveerde hij naar de eredivisie. Daarna speelde hij voor onder meer ADO Den Haag, Telstar en AZ. Hij werd tweemaal geselecteerd voor het Nederlands elftal, maar kwam niet in actie. Zijn technische kwaliteiten leverden hem bij trainers de reputatie op van een uitzonderlijk vaardige middenvelder.

Na zijn actieve loopbaan werkte Van Wijk als jeugdtrainer bij AZ en Ajax en bij amateurclub De Spartaan. Begin jaren tachtig keerde hij terug bij Ajax, waar hij onder anderen Marco van Basten, Frank Rijkaard en John van ’t Schip begeleidde. Zijn sterke band met spelers leidde tot een promotie tot assistent van hoofdtrainer Aad de Mos. Volgens Van Basten hielp Van Wijk hem in de club te blijven toen de jonge aanvaller het moeilijk had onder Johan Cruijff. Zijn rustige en menselijke aanpak vormde volgens Van Basten een tegenwicht binnen de harde voetbalcultuur van Ajax.

Na het ongeluk kreeg Van Wijk een depressie en bleef hij kampen met de gevolgen van zijn verwondingen. Hij zei later dat hij nooit meer de persoon van vóór het ongeval was geworden. Met steun van zijn vrouw Fien vond hij een nieuw ritme, onder meer tijdens bezoeken aan hun kleinkinderen in België. Zijn zoon Dennis was profvoetballer en trainer; zijn dochter Nicole is getrouwd met oud-international Marc Degryse.