Balgoochelaar, assistent-trainer, en de man die Marco van Basten bij Ajax hield: Hassie van Wijk (1939-2026) overleden op 87-jarige leeftijd

In dit artikel:

Hassie van Wijk, oud-speler en voormalig assistent-trainer van Ajax, is op 30 juli op 87-jarige leeftijd overleden. Hij stierf in zijn slaap in Landsmeer en werd een week later in besloten kring begraven.

Van Wijk liep op 29 januari 1984 zwaar letsel op tijdens een oefenwedstrijd van Ajax bij HMSH in Den Haag. Een betonnen dug-out bezweek terwijl er kinderen op stonden. Van Wijk en HMSH-penningmeester Lou Bartels raakten gewond. Bij Van Wijk moest een deel van zijn voet worden geamputeerd en liep hij een nekbreuk op. Het ongeval maakte op 44-jarige leeftijd een einde aan zijn werk in het voetbal. Na een lange periode thuis en een depressie kwam hij er met steun van zijn vrouw Fien weer enigszins bovenop, al zei hij later dat hij nooit meer de oude was geworden.

De in de Amsterdamse Jordaan opgegroeide Van Wijk begon bij ZSGO en brak door bij De Volewijckers. Met die club promoveerde hij naar de eredivisie. Daarna kwam hij uit voor ADO Den Haag, Telstar en AZ. Hij werd tweemaal geselecteerd voor het Nederlands elftal, maar speelde geen interland. Zijn technische kwaliteiten leverden hem de reputatie op van een uitzonderlijk vaardige middenvelder.

Na zijn spelersloopbaan werd Van Wijk trainer bij AZ, Ajax en De Spartaan. Begin jaren tachtig keerde hij terug bij Ajax als coach van het tweede elftal en de jeugd. Hij werkte er met onder anderen Marco van Basten, Frank Rijkaard en John van ’t Schip en werd later assistent van hoofdtrainer Aad de Mos. Van Wijk stond bekend om zijn persoonlijke benadering en wist een brug te slaan tussen spelers en trainers. Volgens Van Basten speelde hij een belangrijke rol bij diens besluit om bij Ajax te blijven, ondanks spanningen met Johan Cruijff.

Van Wijk zag dat zijn loopbaan na het ongeluk ook had kunnen uitgroeien tot een langdurige carrière als Ajax-trainer. Toch bleef hij vooral dankbaar voor zijn gezin en het contact met zijn kinderen en kleinkinderen, onder meer in België.