Baggeren bij haven Delfzijl gebeurt al drie jaar 'illegaal'. Behalen natuurdoelen Eems lijkt ver weg

In dit artikel:

De Waddenvereniging is verontwaardigd omdat het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit al drie jaar baggerwerkzaamheden bij de haven van Delfzijl toestaat zonder geldige natuurvergunning. Volgens een 2022-rapport van Deltares en Royal Haskoning leidt dat baggeren tot blijvende verstoring van zo’n 6 procent van het Eems‑Dollardgebied: minder algengroei, aangetaste mosselbanken en zeegras, en problemen voor vissen, vogels en bodemdieren.

De Eems‑Dollard is een zeldzame riviermonding met geleidelijke overgangen tussen zoet en zout, ondiep en diep, en valt onder een speciale beschermingszone in de Waddenzee. Wanneer economische belangen zwaarder wegen dan natuurbehoud, is het ministerie verplicht compenserende maatregelen te eisen in de buurt van de Eems; die compensatie ontbreekt nu omdat sinds 2023 een vergunning ontbreekt en de werkzaamheden zijn gedoogd. De Waddenvereniging diende een handhavingsverzoek en dreigde met rechtszaken; pas na die dreiging gaf Den Haag formeel antwoord: handhaving blijft uit omdat de bereikbaarheid van de haven zwaarder wordt bevonden.

Het ministerie zegt dat een nieuwe natuurvergunning in voorbereiding is maar dat complexe zienswijzen vertraging veroorzaken. Slibdeskundige Bas van Maren (Deltares) benadrukt dat het systeem van de Eems door lange menselijke ingrepen en klimaatverandering al eeuwen verandert; baggeren is schadelijk lokaal, maar mogelijk niet de hoofdschuldige van de algehele verslechtering — bedijking en diepe geulen hebben mogelijk grotere effecten gehad. Wel pleit hij, net als het programma Eems‑Dollard 2050, voor het deels uit het systeem halen van opgespoten slib in plaats van het gewoon enkele kilometers verder te storten.

De Waddenvereniging dringt aan op snelle actie; het ministerie kan nog niet zeggen wanneer de nieuwe vergunning klaar is of of er compensatiegebieden worden aangewezen.