Bacteriën produceren duurzaam textiel in alle kleuren van de regenboog

In dit artikel:

Onderzoekers hebben in laboratoriumexperimenten aangetoond dat bepaalde bacteriën tegelijk textielvezels kunnen vormen en tijdens de productie inkleuring kunnen geven. In plaats van eerst vezels te maken en die daarna met grote hoeveelheden water en chemische kleurstoffen te behandelen, ontstaan zo gedoteerde vezels direct in de kweek, wat potentieel veel milieuschade door de mode-industrie kan verminderen. De aanpak maakt vaak gebruik van microbieel geproduceerde cellulose of genetisch gemodificeerde micro-organismen die pigmenten of kleurproducerende enzymen aanmaken; dat resulteert in vezels waarin kleur en structuur geïntegreerd zijn.

Wetenschappers zien voordelen zoals minder water- en chemicaliëngebruik, minder vervuiling door afvalwater en het mogelijk vermijden van synthetische polymeren die leiden tot microplastics. Tegelijk staan nog praktische uitdagingen open: opschaling van lab naar industriële productie, kleurvastheid en consistentie, veiligheids- en regelgevingsvragen en economische haalbaarheid. Als die obstakels worden overwonnen, kan deze biologische productieroute bijdragen aan duurzamere kleding en alternatieven bieden voor huidige verfprocessen en niet-biologisch afbreekbare vezels.