B&B vol liefde-deelnemer Eveline Engels: 'Wat me het meest verbaast, is dat mensen je echt denken te kennen'
In dit artikel:
Eveline Engels (52) werd deze zomer een bekend gezicht door haar deelname aan het vijfde seizoen van B&B vol Liefde, dat in juli begon op RTL4 en Videoland. Haar Villa Double Dot, een bed & breakfast in de heuvels bij Bologna, was een van de acht deelnemende adressen en kreeg door de uitzendingen flink nationale aandacht: zo’n drie miljoen kijkers per aflevering volgden de zoektocht naar liefde die Eveline samen met vijf mannen doorliep. Haar verhaallijn onderscheidde zich door persoonlijke momenten: tijdens de opnames overleed haar vader en dat rouwproces werd door de camera’s vastgelegd, inclusief een tatoeage die zij liet zetten met zijn naam.
Na de registratie in april en de uitzendingen deze zomer ontstond online een storm van reacties. Naast duizenden hartverwarmende condoleances — Eveline ontving er ongeveer 15.000 en een rouwfilmpje haalde 700.000 views op TikTok — kreeg ze ook scherpe kritiek en geruchten. Op roddelkanalen werd gesuggereerd dat ze enkel meedeed om haar B&B lucratief te verkopen of voor aandacht. Zulke beschuldigingen raakten haar; ze vertelt dat negatieve berichten haar zakelijkheid ondermijnden en haar soms emotioneel deden reageren, iets waar ze later spijt van had. Fan-gedrag ging soms ook te ver: volgers dachten haar persoonlijk te kennen, droegen zich op als vrienden en sommige bezoekers gedroegen zich veeleisend genoeg dat ze moest blokkeren.
In de Villa ontstond ook een korte romance met Bart Muller uit Blaricum. Hoewel de aflevering met de reünie op 11 september voor kijkers het einde leek te markeren, bleek het koppel niet samen door te gaan: tijdens die reünie werd duidelijk dat Eveline inmiddels een andere relatie heeft. Bart reageerde teleurgesteld; hij had zelfs een lied voor haar geschreven. Kort na de uitzending keerde hij nogmaals naar Italië terug, maar dat verblijf duurde drie dagen in plaats van de geplande acht, omdat van hun klik al snel bleek dat er weinig toekomst was.
De nieuwe partner is Frank Westenberg (49) uit Amersfoort, die tijdens een bezoek aan Villa Double Dot tussen opnames en uitzendingen een klik met Eveline voelde. Frank, verpleegkundige in opleiding, kijkt weinig televisie en heeft geen sociale media; hij zag het programma pas later samen met Eveline. De relatie is deels afstandsrelatie: Frank bezoekt haar regelmatig en is eens per maand een week in Italië. Eveline laat weten dat sommige sociale-mediaberichten verwarring zaaiden — zo werd een foto met een andere gast (Sven) opeens als bewijs van een andere relatie gepresenteerd — maar benadrukt dat de relatie met Frank echt is.
Over de productie en het tonen van intieme scenes is Eveline duidelijk kritisch maar niet beschuldigend richting RTL en producent Blue Circle; ze prijst juist de omgang met haar eigen verhaallijn en zegt dat beelden naar haar gevoel kloppen. Er waren wel discussies over scènes, bijvoorbeeld over een bedscène die ze niet wilde; uiteindelijk kwam er een compromis waarbij de kandidaten in badjassen op bed lagen.
Eveline reflecteert ook op publiek en authenticiteit: ze deed mee deels uit een lang gekoesterde wens om op tv te verschijnen en ook echt op zoek te gaan naar liefde. Tegelijkertijd stoort ze zich aan het oordeel over motieven van anderen en aan de dubbelheid van kijkers die een spektakel willen maar tegelijkertijd echtheid eisen. Ze accepteert dat reacties bij zo’n programma horen, maar vindt de grens overschreden wanneer mensen zich persoonlijk gaan gedragen of kwaadwillige berichten plaatsen.
Met het nieuwe seizoen Winter Vol Liefde voor de deur zeggen Eveline en Frank dat ze nu hun leven weer oppakken. Eveline zal de aandacht blijven voelen, maar probeert zich niet te laten leiden door de online ruis en focust op haar relatie en het runnen van Villa Double Dot.