AZ was in bekerfinale op zijn best: het gelijk van interim-coach Echteld?

In dit artikel:

AZ pakte zondagavond in De Kuip de KNVB-beker met een overtuigende 5-1 zege op NEC. Trainer Leeroy Echteld, die afgelopen januari Maarten Martens opvolgde, had in de week ervoor tegen Sjachtar Donetsk bewust een B-team opgesteld om zijn belangrijkste spelers te sparen; die keuze leverde kritiek op, maar viel in de finale volledig goed uit: AZ begon met een fitte en sterke elf die voor het eerst dit seizoen in deze samenstelling verscheen.

Centraal in het succes stond het middenveld: de herstelde aanvoerder Jordy Clasie (34) keerde recent terug na een halfjaar blessureleed en bracht stabiliteit naast Peer Koopmeiners, Kees Smit en de veelzijdige Sven Mijnans. Mijnans fungeerde als een soort rechtsbuiten die het centrum steun gaf, waardoor rechtsback Elijah Dijkstra vaker kon aanvallen. Die balans, plus snelle vleugelactie van Ro‑Zangelo Daal, maakte het verschil en liet zien waarom Echteld’s opstelling werkte.

De vraag is nu hoe duurzaam dit elftal is. Talenten als Smit en Mijnans zullen ongetwijfeld belangstelling wekken en ook een speler als Koopmeiners (26) kan een transfer aanlokken—AZ heeft in het verleden soortgelijke successen zien leiden tot vertrek van sterspelers (voorbeeld: Adam Maher na 2013). Voor Echteld zelf verbetert de bekerwinst zijn onderhandelingspositie; hij zei dat hij graag wil blijven. Clasie ligt vast tot medio 2028 en gaf aan volgend seizoen onder Echteld door te willen.

Kortom: een duidelijk taktisch plan en het terugkerende middenveld bezorgden AZ de beker, maar succes vergroot ook de kans op vertrek van sleutelspelers en zet de club voor keuzes in de transferperiode en bij de trainersstaf.