AZ verslaat NEC in KNVB-bekerfinale en pakt eerste prijs in dertien jaar

In dit artikel:

AZ pakte zondag in De Kuip de KNVB-beker door NEC met 5-1 te verslaan. Onder leiding van trainer Leeroy Echteld boekten de Alkmaarders hun vijfde bekerzege en hun eerste prijs sinds 2013, waarmee ze revanche namen voor de verloren finale van vorig seizoen tegen Go Ahead Eagles.

Mees de Wit opende nog voor rust de score; na de pauze verdubbelde Sven Mijnans de voorsprong en maakte aanvoerder Peer Koopmeiners er 3-0 van. Invaller Koki Ogawa kopte namens NEC nog terug, maar in de slotfase breidden Kees Smit en Troy Parrott de marge uit tot 5-1, waardoor de spanning definitief verdween.

De triomf betekent niet alleen een klinkende bekeroverwinning, maar ook directe zekerheid van een plaats in het hoofdtoernooi van de Europa League. Voor AZ — momenteel zesde in de Eredivisie — doet de competitie er met nog vier speelronden praktisch minder toe; NEC behoudt als nummer drie echter uitzicht op Europees voetbal voor het eerst sinds 2008.