AZ-trainer Leeroy Echteld gepikeerd na vragen over sparen spelers voor bekerfinale: 'Moet ik het uitleggen?'

In dit artikel:

AZ-trainer Leeroy Echteld reageerde geïrriteerd op vragen waarom hij donderdag in Alkmaar veel basisspelers spaarde in de return van de Conference League‑kwartfinale tegen Shakhtar Donetsk (2-2). AZ had de heenwedstrijd met 3-0 verloren; Echteld maakte de keuze om namen als Wouter Goes, Kees Smit, Sven Mijnans en Troy Parrott op de bank te laten, omdat de ploeg zondag de nationale bekerfinale tegen NEC moet spelen. „Jullie begrijpen het toch wel? Anders leg ik het nog een keer uit,” zei hij op de persconferentie.

De beslissing, zo vertelde hij, viel kort na de uitwedstrijd en werd in overleg met de technische staf genomen: met zo’n vijftig wedstrijdminuten in de benen wil hij tegen NEC met frisse spelers beginnen. Op de vraag of hij anders had gehandeld bij een 0-0 in Oekraïne kon hij geen zekerheid geven.

AZ kwam in Alkmaar via doelpunten van Isak Jensen en Matej Sin nog even op 2-1, maar Shakhtar maakte daarna gelijk; Echteld zei dat bij 2-2 de moed even zakte. Tegelijkertijd prees hij de jonge spelers die kansen kregen vanwege hun inzet en bereidheid. De weggelaten basisspelers zouden begrip tonen en zijn met het hele team gefocust op revanche in de bekerfinale, na teleurstelling in de eindstrijd van vorig jaar.